在一个遥远的村庄，有一位年迈的长老，他以公正和慈悲而著称。一天，村民们发现一名小偷被捉住了，他们怒火中烧，要求对小偷进行严厉惩罚。长老静静地听着，并宣布了一个决定：小偷将被关在村子中心的广场上，每个人都可以向他投掷一块石头，但必须是自己亲手挑选的石头。当日，广场上聚集了许多人，他们手持石头，面对小偷。然而，在看到小偷受众人唾弃的目光时，每个人的心中都泛起了不安。最终，没有人扔出石头，而是将手中的石头放下，纷纷离开。小偷受到的惩罚并非痛苦的折磨，而是内心的反省和改变，他成为了村民中的良善之人。长老以此教导村民，惩罚并非唯一的解决之道，善良与原谅同样重要。